Πίστωση εικόνας: Πισίνα / Πισίνα / Getty
Η Κύπρος παλεύει με αριθμό ρεκόρ λαθρομεταναστών
«Είμαστε στα όριά μας», σημείωσε η κυβέρνηση μετά τη σύγκληση έκτακτης συνεδρίασης.
από Tristan Vanheuckelom | by Tristan Vanheuckelom | The European Conservative
3 Απριλίου 2024, 5:47 π.μ
Η Κυπριακή Κυβέρνηση συγκάλεσε ειδική έκτακτη σύσκεψη —στην οποία συμμετείχαν οι υπουργοί Εσωτερικών, Εξωτερικών, Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξης, Άμυνας και άλλοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι— στο προεδρικό μέγαρο την Τρίτη για να συζητήσουν το μεταναστευτικό. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης χαρακτήρισε «αποκλειστικό θέμα» της συνάντησης «τη συζήτηση για τις μεταναστευτικές ροές των τελευταίων ημερών».
Όπως πολλά άλλα νησιά της Μεσογείου, η Κύπρος πλήττεται σκληρά από κύματα μεταναστών. Από το απόγευμα της Κυριακής, 476 έχουν φτάσει στις κυπριακές ακτές με δέκα σκάφη, σημειώνοντας νέο ρεκόρ.
Μετά από συνάντηση με την Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Roberta Metsola την Τρίτη, ο Κύπριος Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης χαρακτήρισε «βαθιά ανησυχητικές» τις αυξημένες εισροές μεταναστών των τελευταίων εβδομάδων, προσθέτοντας ότι ενώ κατανοεί πλήρως τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Λίβανος (από όπου προέρχονται τα περισσότερα από τα μεταναστευτικά σκάφη). , «η εξαγωγή μεταναστών στην Κύπρο δεν πρέπει να είναι η απάντηση και δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή. Για τον σκοπό αυτό, η ΕΕ θα πρέπει επίσης να σταθεί στο πλευρό της Κύπρου με απτά τρόπους».
Ο Μέτσολα προσπάθησε να διαβεβαιώσει τον Χριστοδουλίδη, λέγοντας ότι η ΕΕ είχε ετοιμάσει ένα «μεγάλο άνευ προηγουμένου νομοθετικό πακέτο που ελπίζουμε ότι θα περάσει από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο». Με αυτό, πρόσθεσε, «θα είναι σε θέση να ανταποκριθεί τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μεσοπρόθεσμα, αλλά ελπίζουμε και μακροπρόθεσμα, στις επιμέρους εθνικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν χώρες όπως η δική σας όσον αφορά τη μετανάστευση».
Στις 22 Μαρτίου, ο Επίτροπος της ΕΕ Μαργαρίτης Σχοινάς πρότεινε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να συνάψει συμφωνία με τον Λίβανο για να σταματήσει τη ροή μεταναστών, αλλά πρόσθεσε ότι αυτό θα απαιτούσε σημαντική προετοιμασία. Μια παρόμοια συμφωνία με την Αίγυπτο δεν έχει ακόμη αποδείξει την αξία της.
Ωστόσο, η Λευκωσία δεν περιμένει από τις Βρυξέλλες να εντείνουν τις προσπάθειές της, καθώς είναι «ήδη σε επαφή με τον Λίβανο», σύμφωνα με τον Λετυμπιώτη.
«Θα γίνουν νέες επαφές με τις αρχές της χώρας για να μπορέσουν και αυτές να σταματήσουν αυτές τις υψηλές μεταναστευτικές ροές που έχουν παρατηρηθεί τις τελευταίες ημέρες», πρόσθεσε.
Με πληθυσμό μόλις πάνω από ένα εκατομμύριο, η Κύπρος είναι ένα από τα μικρότερα κράτη μέλη της ΕΕ, με την τρέχουσα υψηλότερη αναλογία μεταναστών προς αυτόχθονες πληθυσμούς.
Σύμφωνα με τη Eurostat, εντός της ΕΕ, το νησί έχει επίσης το υψηλότερο ποσοστό αιτήσεων ασύλου σε σχέση με τον πληθυσμό του.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος είπε στους Cyprus Times ότι, τους τελευταίους μήνες, η Κύπρος «κατάφερε να αντιστρέψει τα δεδομένα μετανάστευσης με τις απελάσεις για πρώτη φορά να είναι περισσότερες από τις αφίξεις» και ότι ήθελαν «να το διατηρήσουν αυτό».
Ωστόσο, είπε, η κατάσταση στον Λίβανο «είναι δύσκολη» και κάτι για το οποίο η κυπριακή κυβέρνηση θα πρέπει να είναι προετοιμασμένη.
Ο Λίβανος, που βρίσκεται σε βαθιά οικονομική κρίση, φιλοξενεί εκατοντάδες χιλιάδες πρόσφυγες από τη Συρία, η οποία έχει βυθιστεί σε έναν εμφύλιο πόλεμο από το 2011. Η επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου έχει ωθήσει ολόκληρη την περιοχή σε ακόμη μεγαλύτερη αστάθεια.
Αν και ασαφείς ως προς τις λεπτομέρειες, ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι συζητήθηκαν «διάφορα μέτρα», αφήνοντας να εννοηθεί «διάφορες ενέργειες που μπορεί να κάνει η Κυπριακή Δημοκρατία, αλλά και σε συνεργασία με την ΕΕ και τους ευρωπαίους εταίρους».
Ερωτηθείς εάν οι υποδομές της Κύπρου είναι επαρκείς για την υποδοχή τέτοιων μεταναστευτικών ροών, ο εκπρόσωπος παραδέχτηκε: «με τον ρυθμό με τον οποίο αυξάνονται οι ροές τις τελευταίες ημέρες είμαστε στα όρια και αυτό είναι κάτι που έχουμε επικοινωνήσει επανειλημμένα».
«Μια χώρα όπως η Κυπριακή Δημοκρατία», συνέχισε, «δεν μπορεί να συνεχίσει με αυτόν τον ρυθμό και γι’ αυτόν τον λόγο κρίθηκε κρίσιμη η σύγκληση [της συνάντησης για την ασφάλεια]… και, αν χρειαστεί, η εκ νέου σύγκληση».
Ελλάδα, ελληνικές ειδήσεις, Κυπριακές ειδήσεις, Κύπριοι, Ελληνικά Νέα , μετανάστες, λαθρομετανάστες, πρόσφυγες
Cyprus Grapples With Record Number of Migrants
“We are at our limit,” the government noted after convening an emergency meeting.
Image Credit: Pool / Pool / Getty
The government of Cyprus convened a special emergency meeting—involving the ministers of the interior, foreign affairs, justice and public order, defense, and other high-ranking officials—at the presidential palace on Tuesday to discuss migration. Speaking to reporters, government spokesman Konstantinos Letymbiotis described the meeting’s “exclusive topic” as “the discussion of the immigration flows of the last days.”
Like many other Mediterranean islands, Cyprus is hard hit by wave after wave of migrants. Since Sunday afternoon, 476 have arrived on Cypriot shores in ten boats, setting a new record.
Following a meeting with European Parliament President Roberta Metsola on Tuesday, Cypriot President Nikos Christodoulides called the higher influx of migrants of recent weeks “deeply concerning,” adding that while he fully understands the challenges Lebanon—where most of the migrant boats originate—is facing, “exporting migrants to Cyprus should not be the answer and cannot be accepted. To that end, the EU should also stand by Cyprus in tangible ways.”
Metsola sought to assure Christodoulides, saying that the EU had prepared a “big unprecedented legislative package that will hopefully go through the European Parliament.” With it, she added, they would “be able to answer both in the short and medium term, but also hopefully in the longer term, the individual national challenges that countries such as yours are facing with regards to migration.”
On March 22nd, EU commissioner Margaritis Schinas suggested that the EU could strike a deal with Lebanon to bring a halt to the flow of migrants, but added that this would require considerable preparation. A similar deal with Egypt has yet to prove its worth.
Nicosia is not waiting for Brussels to step up its efforts, however, as it is “already in contact with Lebanon,” according to Letymbiotis.
“New contacts will be made with the authorities of the country so that they can also stop these high migration flows that have been observed in the last few days,” he added.
With a population of just over one million, Cyprus is one of the smallest EU member states, with the current highest migrants-to-indigenous-population ratio.
According to Eurostat, within the EU, the island also has the highest proportion of asylum applications relative to its population.
The government representative told the Cyprus Times that, in recent months, Cyprus had “succeeded in reversing the migration data with deportations for the first time outnumbering arrivals” and that they wanted “to maintain this.”
However, he said, the situation in Lebanon “is difficult” and something the Cypriot government should be prepared for.
Lebanon, which is in a deep economic crisis, hosts hundreds of thousands of refugees from Syria, which has been mired in a civil war since 2011. Hamas’ attack on Israel on October 7th has pushed the entire region into even greater instability.
While vague on specifics, the spokesman added that “various measures” had been discussed, hinting at “various actions that the Republic of Cyprus can take, but also in cooperation with the EU and European partners.”
When asked whether Cyprus’ infrastructure is adequate for receiving such migrant flows, the spokesman admitted: “at the rate at which the flows are increasing in recent days we are at the limit and this is something we have communicated repeatedly.”
“A country like the Republic of Cyprus,” he continued, “cannot continue at this rate and it is for this reason that it was considered crucial to convene [the security meeting] … and, if necessary, to reconvene.”
Greece, Greek news, Cyprus news, Cypriots